【サイトマップ活用法】作成と送信で検索エンジンに正しくサイト構造を伝える

検索エンジンにウェブサイトの構造を正確に伝えたいと考えたことはありませんか？

サイトマップはまさにそのための地図のような役割を果たす重要なファイルです。

この記事では、XMLサイトマップの作成方法から、Google Search Consoleへの送信手順、そしてSEOへの効果まで詳しく解説します。

XMLサイトマップとは？その役割と重要性

XMLサイトマップとは、サイト内のページ一覧をXML形式でまとめたファイルのことです。

検索エンジンのクローラーに「このサイトにはどんなページがありますか？」と伝える役割を持ちます。

特に新しいサイトや更新頻度の高いブログには欠かせない存在となっているのです。

なぜサイトマップが重要なのでしょうか？

その理由は、サイトの規模が大きくなるほど、検索エンジンがすべてのページを見つけるのが難しくなるから。

サイトマップを提出することで、見落とされがちなページも確実にインデックスしてもらえる可能性が高まります。

「でもHTMLサイトマップもありますよね？」という疑問を持つ方もいるでしょう。

HTMLサイトマップはユーザー向けのナビゲーション用ページであるのに対し、XMLサイトマップは検索エンジン専用となります。

両方用意するのがベストプラクティスと言えるでしょう。

XMLサイトマップの作成方法

WordPress使用者向け：Yoast SEO（無料版）での自動生成

WordPressユーザーにとって、サイトマップ作成は非常に簡単です。

Yoast SEOプラグインの無料版を使えば数クリックでサイトマップを生成できます。

インストールしたら、『SEO』→『一般』→『機能』タブを開き、XMLサイトマップの機能を有効にするだけ。

これだけでhttps://あなたのサイト/sitemap_index.xmlにサイトマップが生成されるという仕組みなのです。

操作手順は次のとおり。

これでサイトマップの自動生成が完了します。

シンプルかつ効果的な方法なので、今日からすぐに実践できるでしょう。

手動でXMLサイトマップを作成する方法

WordPressを使っていない場合や、より細かくカスタマイズしたい場合は手動作成も選択肢の一つ。

基本的なXMLサイトマップは以下のような構造になります。

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
  <url>
    <loc>https://example.com/</loc>
    <lastmod>2023-04-01</lastmod>
    <changefreq>monthly</changefreq>
    <priority>1.0</priority>
  </url>
  <!-- 他のURLも同様に追加 -->
</urlset>

各タグの意味は以下の通り。

大規模サイトの場合、複数のサイトマップを作成し、それらをまとめたサイトマップインデックスを作ることも可能です。

この場合は以下のような構造になります。

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<sitemapindex xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
  <sitemap>
    <loc>https://example.com/sitemap1.xml</loc>
    <lastmod>2023-04-01</lastmod>
  </sitemap>
  <!-- 他のサイトマップも同様に追加 -->
</sitemapindex>

無料ツールを活用する方法

手動での作成が難しいと感じる場合は、無料のサイトマップ生成ツールも多数存在します。

Yoast SEO もその一つですが、SEO対策もできるので、おとくなプラグインです。

例えば「XML-Sitemaps.com」などのオンラインツールを利用すれば、URLを入力するだけでサイトマップを生成できてしまうのです。

ただし、これらのツールは更新頻度の高いサイトでは使いづらい点に注意が必要。

定期的に手動で生成し直す必要があるからです。

※今、紹介したのとは別に、wordpressの場合、たくさんのプラグインがあり自動更新ができるものも多くあります。

Google Search Consoleへのサイトマップ送信方法

サイトマップを作成したら、次はGoogle Search Consoleに送信する必要があります。

この作業も非常に簡単なので、すぐに実践できるでしょう。

手順は以下の通りです。

例えばYoast SEOで生成した場合は「sitemap_index.xml」と入力すれば問題ありません。

送信後、「成功」または「エラーあり」のステータスが表示されます。

「エラーあり」と表示された場合は、エラーの詳細を確認し、修正する必要があるでしょう。

よくあるエラーとしては、URLの形式ミスやアクセス権限の問題などが挙げられますが、Yoast SEOを使っていれば基本的に起こりにくいものです。

送信が成功したら、インデックス登録されたURLの数が表示されます。

すべてのページが正しく登録されているか確認しておくと安心です。

サイトマップ活用の実践的ヒント

更新頻度の適切な設定

changefreqタグの設定は、実際のコンテンツ更新頻度に合わせることが重要になります。

ブログの場合は「weekly」や「monthly」が一般的ですが、ニュースサイトなら「daily」や「hourly」が適切かもしれません。

ただし、Googleはこのタグを重要視していないという見方もあるため、過度に期待するのは禁物です。

それよりもlastmodタグを正確に設定するほうが効果的と言われているのです。

優先度の設定について

priorityタグは0.0～1.0の間で設定しますが、これも過剰な期待は禁物と言えるでしょう。

すべてのページを1.0にしても意味がないので、サイト内での相対的な重要度を反映させるのが理想的なのです。

一般的には、トップページを1.0、カテゴリページを0.8、個別記事を0.6などと設定するケースが多いでしょう。

Yoast SEO（無料版）では、これらの値を自動で設定してくれる利点があります。

インデックス除外ページの管理

サイトマップにはインデックスしてほしいページだけを含めるべきです。

「noindex」に設定したページや重複コンテンツ、ログインページなどは除外するのが望ましいでしょう。

Yoast SEO（無料版）を使用している場合、noindexに設定したページは自動的にサイトマップから除外されるので安心です。

この点も、プラグインを使用する大きなメリットの一つと言えるでしょう。

サイトマップ更新の重要性

サイトマップは作成して送信したら終わりではありません。

サイトの更新に合わせて、サイトマップも定期的に更新する必要があるのです。

Yoast SEO（無料版）を使用している場合は、新しい記事を公開するたびに自動的にサイトマップが更新される仕組みになっています。

これは非常に便利な機能で、手動でのメンテナンスの手間を大幅に削減してくれます。

手動で作成している場合は、定期的にサイトマップを更新し、再度Search Consoleに送信するのを忘れないようにしましょう。

更新頻度の高いサイトでは、この作業を月に1回程度行うのが理想的です。

サイトマップ活用のまとめ

XMLサイトマップの作成方法から送信手順、活用のヒントまで解説してきました。

ポイントをおさらいしましょう。

サイトマップはSEO対策の基本中の基本なのです。

特に新しいサイトや大規模サイトでは、その効果は絶大と言えるでしょう。

思ったより簡単にできることがお分かりいただけたのではないでしょうか。

今日からサイトマップを活用して、検索エンジンとの良好な関係を築いていきましょう。

ほんの少しの手間で、サイトの評価アップにつながる可能性があります。

これらをチェックしながら、効果的なサイトマップ活用を実践してください。

サイトの可視性向上に、きっと役立つはずです。